Igname (yam)
Résumé
Le yam est une plante, il existe en fait plusieurs espèces, riche en certaines hormones végétales pouvant avoir un effet favorable à la période de la ménopause, indiquée aussi en cas d’arthrite. Le yam se présente par exemple en gélule ou teinture. Demandez toujours conseil à un pharmacien ou médecin avant d’utiliser cette plante, surtout en usage interne.
Noms
Noms français : igname, igname sauvage, yam (nom anglais), racine de colique
Nom scientifique : Dioscorea spp. (il s’agit de plusieurs espèces)
En phytothérapie on utilise souvent l’espèce Dioscorea villosa L.
Nom anglais : Yam, Wild Yam
Nom allemand : Zottige Yamswurzel
Nom portugais : inhame
Nom espagnol : ñame
Nom italien : dioscorea
Famille
Dioscoreacées (Dioscoreaceae)
Constituants / Principes actifs
– Amidon
– Sapogénines (stéroïdes végétales)
– Dioscines : aglycone, diosgénine (en anglais : diosgenin, lire sous Remarques pour plus d’informations à ce sujet)
– Alcaloïdes
Parties utilisées
– Racine ou tubercule
Effets
Certaines espèces d’igname (demandez conseil à un pharmacien) comme Dioscorea villosa :
– Action hormonale (ex. contraception, ménopause), anti-douleur (grâce aux stéroïdes).
Attention, l’igname (Dioscorea villosa) consommé par exemple en tisane ou décoction n’a aucun effet hormonal ou anti-douleur. Les effets proviennent de médicaments dits transformés (ex. comprimé).
Indications
– Arthrite, diarrhée, ménopause et préménopause (attention demandez conseil à votre médecin, comme il s’agit d’hormones)
Effets secondaires
Demandez conseil à votre pharmacien ou médecin, en fonction de l’espèce des effets secondaires différents peuvent exister.
Contre-indication
Demandez conseil à votre pharmacien ou médecin.
Interactions
Demandez conseil à votre pharmacien ou médecin.
Noms des préparations
En Suisse : demandez conseil dans votre pharmacie pour plus d’informations sur les remèdes à base d’igname.
Préparations – Sous quelle forme ? (formes galéniques)
– Teinture
– Gélule, comprimé (si possible la forme galénique préférée, car permet de mieux standardiser les médicaments)
Où pousse l’igname ?
Cette plante pousse surtout dans les régions tropicales comme le sud-est asiatique ainsi que l’Océanie, l’Afrique ou l’Amérique centrale.
Remarques
– On estime qu’il existe environ 600 espèces d’igname dans le monde, comme par exemple l’igname mexicain (Dioscorea mexicana).
– La racine d’igname, une plante riche en amidon (sucre) mais pauvre en protéines, fait partie de l’alimentation de nombreux Africains. Certains spécialistes critiquent une alimentation reposant trop sur l’igname, cet aliment n’étant pas assez riche en protéines ainsi qu’en d’autres substances nutritives. Rappelons qu’une alimentation équilibrée et variée permet de mieux vivre et plus longtemps.
A l’origine de célèbres médicaments
C’est grâce à la diosgénine (en anglais : diosgenin), composant de l’igname, isolé pour la première fois au début des années 1940 de l’igname mexicain (Dioscorea mexicana) que des chercheurs ont pu synthétiser la progestérone (premier contraceptif) ainsi que la cortisone et d’autres stéroïdes. Dans les années 2020, l’igname (ex. Dioscorea composita) est toujours l’une des matières premières pour la synthèse de corticoïdes et de pilules contraceptives1. Mais d’autres sources estiment plutôt que c’est surtout l’huile de soja (Glycine max) qui est la base de la synthèse de corticoïdes et de pilules contraceptives2.
Dernière mise à jour :
18.11.2023
Sources & Références :
Littérature sur la phytothérapie
Rédaction :
Xavier Gruffat (pharmacien)
Crédits photos :
Creapharma.ch (Pharmanetis Sàrl), Adobe Stock
