Orlistat

Dernière mise à jour : 24.01.2024
Révision médicale : Xavier Gruffat, pharmacien

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L’orlistat est une molécule utilisée dans le traitement de l’obésité. L’orlistat est un médicament qui agit sur l’absorption des graisses. Il n’agit pas directement sur l’appétit¹.

Noms :
Orlistat, tétrahydrolipstatine, THL, Orlistatum (nom latin)
Code ATC : A08AB01

Formule chimique :
C₂₉H₅₃NO₅

Effets :
L’orlistat agit sur l’absorption des graisses, il s’agit d’un inhibiteur de lipase au niveau du pancréas². En effet, grâce à ce médicament, les graisses « passent tout droit », c’est-à-dire qu’elles traversent le tractus gastro-intestinal sans être absorbées. Ce médicament fonctionne bien chez des personnes ayant une consommation élevée de graisses et non de sucres.
L’orlistat agit localement dans l’intestin. Il est à peine absorbé et par conséquent n’a pas d’effets sur le système nerveux central et ne peut pas être utilisé abusivement comme stimulant.

Indications :
– Surpoids et obésité (IMC supérieur ou égal à 28)
Remarque : lors d’une thérapie par orlistat, il est important de surveiller la consommation de graisses et elles ne doivent pas représenter plus de 30% de l’apport calorique quotidien¹.

Effets secondaires :
Augmentation de la fréquence des selles, besoin impérieux d’aller à la selle, flatulence, émission de gaz avec présence de selles, émission d’une sécrétion huileuse, selles liquides, huileuses ou grasses, incontinence fécale et douleurs/troubles dans la partie inférieure de l’abdomen et dans le rectum, abattement et maux de tête. Selon la Mayo Clinic¹, il y a eu des rares rapports montrant de graves troubles du foie chez des personnes prenant de l’orlistat, mais on sait pas si l’orlistat était à l’origine de ces troubles hépatiques ou non.
Attention, à cause de la diminution de l’absorption des graisses, il faudra veiller à un apport externe de vitamines liposolubles (vitamines A, D, E et K) et de béta-carotène sous forme de complément.

Contre-indications :
Hypersensibilité, syndrome de malabsorption chronique, cholestase (congestion biliaire), traitement simultané avec la ciclosporine, grossesse et allaitement.

Interactions :
Des interactions médicamenteuses sont notamment possibles avec la ciclosporine, l’amiodarone, les antagonistes de la vitamine K et les antiépileptiques, comme le précise le site suisse Pharmawiki.ch.

Forme galénique :
Gélule (capsule) ou comprimés à mâcher aux dosages de 27 mg, 60 mg ou 120 mg.

Posologie :
La dose habituelle d’orlistat est de 27 mg, 60 mg ou 120 mg 3 fois par jour.

Médicaments en Suisse (selon Compendium.ch, état en janvier 2024) :
Original :
– Xenical® gélules
Génériques :
– Calobalin® Sandoz 60
– Orlistat-Mepha 120 capsules
– Orlistat Sandoz® 120 capsules
– Orlistat Spirig HC®

Remarques :
– L’orlistat est disponible en Suisse depuis 1998 sous le nom de marque de Xenical® (il existe désormais des génériques). En Suisse toutefois, l’orlistat est de moins en moins utilisé pour lutter efficacement contre le surpoids et l’obésité³. Les médecins spécialistes de l’obésité et du diabète préfèrent prescrire des agonistes des récepteurs du GLP-1 comme le liraglutide, en tout cas chez les personnes obèses (IMC supérieur ou égal à 30).
– En Suisse, le médicament Calobalin® Sandoz (60 mg) a été mis sur le marché pendant l’été 2012. En automne 2012, Alli® qui avait été mis sur le marché en 2009 avec un dosage aussi de 60 mg d’orlistat a été retiré du marché en raison de difficultés d’approvisionnement. Calobalin® Sandoz (60 mg), qui a la moitié du dosage du Xenical et autres génériques (120 mg), est vendu en pharmacie sans ordonnance.
– Dans son rapport annuel des médicaments à écarter pour 2022, le magazine français Prescrire connu pour son indépendance de l’industrie pharmaceutique se montre critique envers l’orlistat et pense qu’il faut mieux l’écarter pour mieux soigner. Prescrire écrit : “L’orlistat a une efficacité modeste et temporaire pour faire perdre du poids, avec une différence d’environ 3,5 kg par rapport à un placebo en 12 mois à 24 mois, sans preuve d’une efficacité à long terme, au prix de troubles digestifs très fréquents, d’atteintes hépatiques, d’hyperoxaluries, et de fractures osseuses chez les adolescents.” Le journal français poursuit : “L’orlistat modifie l’absorption digestive de nombreuses substances, et expose à des carences et à une diminution de l’efficacité de certains médicaments : vitamines liposolubles A, D, E et K,
hormones thyroïdiennes, certains antiépileptiques.” Finalement, Prescrire écrit : “Les diarrhées sévères liées à l’orlistat exposent à une diminution de l’efficacité des contraceptifs oraux”.
Prise de vitamines
Comme on l’a vu dans la rubrique Effets secondaires ci-dessus, à cause de la diminution de l’absorption des graisses provoquée par ce médicament, il faudra veiller à un apport externe de vitamines liposolubles (vitamines A, D, E et K) et de béta-carotène sous forme de complément alimentaire. La prise de vitamines est en général conseillée le soir avant d’aller se coucher¹.

Crédits photos :
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Historique de la mise à jour – Dossier revu médicalement :
– 24.01.2024 (par Xavier Gruffat, pharmacien – mise à jour des médicaments en Suisse selon Compendium.ch)
– 27.06.2022 (par Xavier Gruffat, pharmacien)

1. Newsletter de la Mayo Clinic, Mayo Clinic Health Letter, pages 4 et 5, édition de juin 2022 parlant notamment des médicaments contre le surpoids et l’obésité
2. Livre en allemand : Taschenatlas Pharmakologie (Atlas de poche de pharmacologie), Lutz Hein – Jens W. Fischer, 8ème édition (8. Auflage), Thieme, 2020 – Remarque : une édition de ce livre existe aussi en français mais souvent il y a un retard dans les différentes mises à jour (éditions).
3. Journal suisse NZZ.ch, journal zurichois en allemand, article du samedi 25 juin 2022, édition papier