Des ongles cassants, jaunis, striés sont autant de signes qui peuvent révéler plusieurs maladies. Les ongles peuvent être utilisés comme complément de diagnostic, car ils sont un très bon reflet de votre santé. Tout ce qui n’a pas l’air normal sur ou autour de vos ongles doit être examiné par un médecin. Un ongle est fait de couches de kératines, des protéines très rigides produites par des cellules de la matrice de l’onglet.
Découvrez cinq maladies qui peuvent provoquer des symptômes au niveau des ongles. Toutefois, pour un diagnostic exact, il est important de consulter votre médecin, qui prendra en compte de nombreux facteurs en plus des symptômes des ongles.
1. Mélanome ou grains de beauté bénins
Lorsqu’un ou plusieurs ongles présentent des lignes noires, il peut s’agir d’un mélanome. Il s’agit d’un cancer de la peau particulièrement agressif mais qui se soigne mieux dans les années 2020 grâce à l’immunothérapie. Les lignes ne sont pas toujours noires, il peut s’agir de décolorations de l’ongle apparaissent généralement sous forme de lignes allant de la cuticule à la pointe. Ces décolorations peuvent caractériser un mélanome mais aussi des grains de beauté bénins. Pour être précis, les signes de mélanome dans et autour des ongles sont les suivants : une traînée brune ou noire sous l’ongle, une bosse ou un nodule sous l’ongle, une peau plus foncée autour de l’ongle, un ongle qui se soulève et s’éloigne du lit de l’ongle, ou une fente au milieu de l’ongle1.
L’Académie américaine de dermatologie (American Academy of Dermatology, AAD) encourage les gens à examiner non seulement leur peau, mais aussi leurs ongles pour détecter des signes de cancer. Le mélanome peut se développer sous et autour des ongles des mains et des pieds.
2. Arthrite et polyarthrite rhumatoïde
De petits kystes qui se développent près ou sur les cuticules peuvent apparaître avec l’arthrite, comme le relève la Cleveland Clinic. Ils sont bénins et doivent être traités par un chirurgien de la main. On sait aussi que des ongles présentant des petits trous à la surface ou encore des ondulations peuvent indiquer une polyarthrite rhumatoïde, une forme fréquente d’arthrite (rhumatisme).
3. Psoriasis
Le psoriasis, une maladie courante de la peau, se caractérise généralement par des plaques rouges et squameuses, mais elle peut également toucher les ongles des mains et des pieds. Lors de psoriasis, les ongles peuvent comme lors de polyarthrite rhumatoïde présenter des petits trous à la surface ou encore des ondulations (en anglais on parle de nail pitting). D’autres signes peuvent apparaître comme :
– des lignes de Beau (qui passent d’un côté à l’autre de l’ongle) ;
– épaississement de la peau sous l’ongle, qui peut déloger l’ongle (onycholyse) du lit de l’ongle ;
– zones blanches, c’est-à-dire des taches blanches distinctes sur les ongles, également appelées leuconychie ;
– des ongles jaunis ;
– des ongles cassants, fragiles ou secs (notez que ce sont aussi des symptômes d’autres maladies comme l’hypothyroïdie ou l’hyperthyroïdie ainsi que l’anémie.
4. Maladies rénales
Plusieurs modifications au niveau des ongles peuvent indiquer la présence d’une maladie rénale aiguë ou chronique. Les différents signes possibles sont notamment :
– ongles blancs (blanchis) qui sont comme de grandes demi-lunes ;
– stries blanches (distinctes du reste de l’ongle) ;
– des lignes de Beau (qui passent d’un côté à l’autre de l’ongle) ;
– ongles rouges, l’ongle peut être à moitié blanc et à moitié rouge ;
– ongles pâles, concaves ou en forme de cuillère.
5. Anémie
Des ongles pâles, concaves ou en forme de cuillère peuvent comme pour les maladies rénales être à l’origine d’anémie due à une carence en fer. En effet, un manque de fer est souvent à l’origine des ongles “en forme de cuillère” qui porte le nom de Koilonychia.
8 autres maladies
D’autres maladies peuvent être aussi caractérisées par des changements au niveau des ongles, ce sont notamment :
– Hépatite : ongles blancs (blanchis) comme de grandes demi-lunes, parfois ongles jaunis.
– Problèmes pulmonaires (ex. emphysème) : ongles jaunis ou ongles avec bords plissée ou arrondis.
– Diabète : ongles jaunis.
– Troubles cardiaques : ongles rouges ou de couleur qui se rapproche du rouge.
– Hyperthyroïdie : ongles avec bords plissée ou arrondis ainsi qu’ongles cassants, fragiles ou secs.
– Hypothyroïdie : ongles cassants, fragiles ou secs.
– Pseudomonas aeruginosa (une maladie infectieuse) : ongles avec une couleur bleuâtre ou verdâtre.
– Mycose des ongles (onychomycose) : une variation de couleur ou de texture de l’ongle.
L’intérêt de soigner ses ongles
Mis à part l’intérêt purement esthétique d’avoir de beaux ongles propres et soignés, ceux-ci permettent comme on l’a vu au médecin ou à vous-même de pouvoir diagnostiquer au mieux d’éventuelles maladies sous-jacentes. Il n’est toutefois pas toujours possible de prévenir ces maladies qui ont un impact sur vos ongles. Vous pouvez prendre soin de vos ongles surtout en restant hydraté et en ayant une alimentation équilibrée.
Découvrez quelques bons conseils pratiques pour maintenir des ongles dans le meilleur état :
– ne vous rongez pas vos ongles ;
– lavez régulièrement vos ongles ;
– coupez régulièrement vos ongles ;
– appliquez de la crème si la peau au-dessus des ongles est sèche ;
– mangez sainement, vous pouvez prendre également des compléments alimentaires à base de biotine (elle permet de construire la kératine, constituant principal des ongles et des cheveux) et de zinc.
Finalement, contrôlez régulièrement vos ongles et s’il y a quelque chose qui sort de l’ordinaire, il est raisonnable de consulter un dermatologue ou un médecin.
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Article mis à jour le 4 janvier 2024. Par Xavier Gruffat. Sources : Cleveland Clinic, Harvard Medical School, American Academy of Dermatology. Crédits photos : Adobe Stock.
