L’approche des fêtes est probablement le moment idéal pour faire le point sur la consommation d’alcool. On nous dit tellement de choses autour des boissons alcoolisées, mais que faut-il savoir pour les consommer de manière plus intelligente et plus responsable afin de ne pas nuire à notre santé ? Voici 7 idées reçues très répandues auxquelles nous allons essayer d’apporter plus d’éclairage.
1. L’alcool nous réconforte et booste notre énergie
FAUX. L’une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes boivent de l’alcool est parce que l’on pense souvent que c’est une boisson qui nous aide à avoir plus d’énergie et plus d’audace. Malheureusement, boire ne chasse pas notre fatigue et notre stress. Pendant les périodes de fêtes, cela ne nous réconforte pas non plus en cas de solitude, il serait donc inutile de se noyer dans l’alcool. Alors pourquoi avons-nous l’impression de nous sentir mieux lorsque nous buvons ? L’explication est que l’alcool agit comme un dépresseur cérébral, c’est-à-dire qu’il ralentit les fonctions psychiques en diminuant le niveau d’éveil et en désactivant certaines activités comme les fonctions exécutives telles que le jugement ou le contrôle de l’humeur1. Chez certaines personnes, cela génère un sentiment d’excitation ou de frisson considéré à tort comme un regain d’énergie tandis que chez d’autres c’est plutôt une sorte de somnolence et de léthargie qui se manifeste, mais il ne s’agit pas non plus de bien-être. Au lieu de nous réconforter, l’alcool peut au contraire provoquer un sentiment de dépression. Ainsi, boire perturbe l’activité cérébrale normale et ne garantit pas plus d’énergie, moins de fatigue ou un sentiment de réconfort, l’effet de détente n’est que de courte durée.
2. Boire aide à (bien) dormir
FAUX. Il peut arriver que nous soyons tentés de boire pour trouver le sommeil. Chez certaines personnes, l’alcool à faible dose peut favoriser l’endormissement et n’a pas d’impact significatif sur les différents stades du sommeil. Cependant, boire une trop grande quantité d’alcool le soir ou prendre l’habitude de boire de l’alcool avant de dormir ne nous aide pas vraiment. En effet, l’alcool a tendance à inhiber le sommeil paradoxal et va interrompre le sommeil profond2., ce qui va favoriser un réveil nocturne ou un sommeil agité pouvant être accompagné de cauchemars, de confusions et de troubles digestifs. Le réveil sera d’autant plus difficile le lendemain matin avec l’effet de la « gueule de bois ».
3. L’alcool réchauffe le corps
FAUX. L’alcool est souvent évoqué comme efficace pour réchauffer le corps en période de froid. Toutefois, il faut faire attention, car cet effet n’est que temporaire. En réalité, boire va seulement contribuer à réchauffer votre peau, mais au contraire cela va abaisser la température corporelle. La réaction de l’organisme est ainsi trompeuse puisqu’en dilatant les vaisseaux sanguins, l’alcool facilite le flux de chaleur vers la peau, augmentant sa température, mais le sang chaud s’échappe aussi vers la circulation périphérique pour se refroidir. De ce fait, le corps n’arrive plus à garder les organes vitaux au chaud, car la température globale de l’organisme a tendance à baisser.
4. Le café aide à dégriser
FAUX. L’effet du café est aussi trompeur, car en buvant cette boisson vous avez l’impression de revenir à la vie après avoir trop bu. C’est tout à fait normal étant donné que la caféine et toute autre forme d’excitant ou de boisson énergisante va simplement masquer la sensation d’ivresse et vous faire sentir plus éveillé et énergique. Pourtant, le café n’a pas d’effet réel sur votre taux d’alcoolémie, votre niveau d’intoxication reste le même ainsi que les dangers auxquels vous êtes exposés à cause du manque de vigilance. La seule manière d’éliminer l’alcool du corps reste l’hydratation et la patience. Il faut boire beaucoup d’eau et attendre que l’organisme soit progressivement détoxifié. Une étude publiée en 2020 dans la revue Scientific Reports révèle les résultats d’une étude proposant le recours à un appareil permettant d’éliminer plus rapidement l’alcool grâce à l’hyperventilation, mais dans la réalité, nous restons confrontés au processus lent naturellement mis en place par le corps. Selon la composition de l’alcool, le temps de dégradation peut varier, mais en général il faudra environ 90 minutes pour éliminer 0,2g d’alcool, soit le contenu d’un verre. Dans ce processus3, 90% de l’alcool est éliminé par le foie et 2 à 5% sont directement excrétés dans l’urine, la sueur ou l’haleine.
5. Les femmes sont plus sensibles à l’effet de l’alcool
VRAI. La concentration d’alcool dans le sang des femmes a tendance à augmenter plus vite que chez les hommes à cause d’une différence de poids et de fonctionnement de l’organisme. Les femmes présentent ainsi plus facilement un plus grand degré d’intoxication comparées aux hommes4. De plus, l’alcool se disperse plus rapidement dans l’eau et l’organisme des femmes contient moins d’eau que celui des hommes pour un même poids corporel. En buvant la même quantité d’alcool, le taux d’alcoolémie des femmes va augmenter, en général, plus rapidement que celui des hommes.
6. L’alcool n’affecte que la santé du foie
FAUX. C’est la santé du foie qui est le plus souvent remise en question chez les personnes qui boivent beaucoup. Pourtant, l’alcool affecte également les autres organismes comme le cœur, les reins et le cerveau. L’alcool se diffuse dans l’eau du corps de sorte que la plupart des tissus comme le cœur, le cerveau et les muscles sont exposés à la même concentration d’alcool que le sang. L’exception est le foie où l’exposition est plus importante, car le sang provient directement de l’estomac et de l’intestin grêle via la veine porte. L’alcool se disperse assez lentement, sauf dans les organes riches en sang comme le cerveau et les poumons3.
7. L’alcool peut affaiblir les muscles oculaires
VRAI. Avec le temps, la consommation excessive d’alcool peut être à l’origine de mouvements oculaires rapides involontaires, voire d’une faiblesse ou une paralysie des muscles oculaires. Si vous tremblez lorsque vous buvez, c’est normal, car cela pourrait être dû à une carence en vitamine B1. D’autres problèmes liés au cerveau comme la démence peuvent aussi survenir en l’absence de mesure1.
Références & Sources :
Revue Scientific Reports, Cleveland Clinic, Mayo Clinic, British Medical Journal, Centers for Disease Control and Prevention
Personnes responsables et impliquées dans l’écriture de ce dossier :
Seheno Harinjato (rédactrice chez Creapharma.ch, responsable des infographies).
Date de dernière mise à jour du dossier :
06.12.2023
Crédits photos :
Creapharma.ch, Adobe Stock, © 2023 Pixabay
Crédit infographie :
Pharmanetis Sàrl (Creapharma.ch)
Références scientifiques et bibliographie :
- Article publié sur le site de la Mayo Clinic : Binge drinking and your body, consulté le 1er décembre 2023 et le lien marchait à cette date
- Article publié sur le site de Cleveland Clinic, consulté le 29 novembre 2023 et le lien marchait à cette date
- Article publié dans le British Medical Journal (DOI : 10.1136/bmj.330.7482.85), consulté le 30 novembre 2023 et le lien marchait à cette date
- Selon les mesure du Centers for Disease Control and Prevention, consulté le 1er décembre 2023 et le lien marchait à cette date
