L’exposition au soleil est une bonne alternative pour se détendre, réduire le stress et synthétiser la vitamine D, un élément essentiel à notre santé. Cependant, il est important de se protéger du rayonnement UVB, responsable des coups de soleil, et UVA, source de vieillissement de la peau, de taches brunes et de rides, pour profiter pleinement des effets bénéfiques du soleil. L’application d’une crème solaire devrait ainsi se faire tous les jours afin d’obtenir une meilleure protection contre le cancer de la peau.
1. Est-ce qu’avoir un teint plus foncé protège contre le cancer de la peau ?
On pense parfois à tort qu’une peau plus foncée possède une protection supplémentaire en produisant plus de mélanine, mais en réalité, sans une bonne protection solaire tout le monde peut être concerné par le cancer de la peau, quel que soit son teint. Bien évidemment, la peau claire est plus sensible aux coups de soleil comme l’explique un article de la Mayo Clinic, mais même une peau foncée peut être endommagée en cas de forte exposition. À noter que selon cette même source, les personnes à la peau plus foncée présentent un risque plus élevé de développer un cancer de la peau dans les zones qui ne sont pas ou qui sont moins exposées au soleil comme la paume des mains ou la plante des pieds. Il est ainsi conseillé de toujours utiliser une crème solaire pour tous les types et pigmentations de la peau et de vérifier même les zones les moins exposées en cas de taches préoccupantes.
2. L’effet du bronzage est-il différent de celui d’un coup de soleil ?
Les coups de soleil et le bronzage déclenchent un même processus qui peut endommager la peau ou causer un cancer de la peau. En effet, l’exposition à un rayonnement UV important, qu’il provienne directement du soleil, d’un lit de bronzage ou de lampes solaires, contraint la peau à augmenter la production de mélanine afin de protéger les cellules cutanées. C’est ce processus qui crée le bronzage. Aucun bronzage induit par des UV n’est sans danger, il est préférable de recourir au bronzage en spray si l’objectif est simplement d’obtenir un teint plus coloré.
3. Une protection solaire est-elle utile en l’absence d’ensoleillement ?
Oui, la protection solaire est utile à tout moment de l’année, car le rayonnement UV peut être présent même pendant les jours nuageux et se refléter sur l’eau, la neige, les bâtiments ou d’autres éléments de l’environnement. Il ne faut donc pas limiter la protection aux jours ensoleillés.
4. Comment se protéger du soleil ?
Il existe trois façons de se protéger du soleil : l’utilisation d’un écran solaire chimique, d’un écran solaire minéral ou de vêtements de protection solaire. Pour une meilleure protection, il vaut aussi mieux prendre quelques précautions. Ainsi, il est conseillé d’éviter de s’exposer au soleil pendant les heures où l’indice UV peut atteindre un niveau 3 ou plus, c’est-à-dire entre 10h et 15h. Pendant cette période, le mieux est de se mettre à l’ombre. Il faut également porter un écran solaire, de préférence tous les jours, même pour les personnes qui travaillent à l’intérieur ou qui se déplacent en voiture. En effet, le soleil peut pénétrer par la fenêtre. Ces derniers bloquent les rayons UVB, mais pas les rayons UVA. Avant de sortir, il est important de se munir d’un chapeau et de lunettes de soleil. Il existe des vêtements de protection solaire intégrant un facteur de protection contre les ultraviolets, mais le port de pantalon et de chemises à manches longues limite aussi l’exposition de la peau au rayonnement UV.
5. Quel type d’écrans solaires choisir ?
Il est préférable de choisir un produit à large spectre offrant un facteur de protection solaire (FPS) de 30 ou plus. Ce type d’écran est capable de bloquer près de 97% des rayons UVB, responsables des coups de soleil. Bien évidemment, un FPS plus élevé offrira une meilleure protection. Il existe également différents types d’écrans solaires. Les écrans solaires chimiques agissent en absorbant la lumière UV grâce à une réaction chimique l’empêchant d’endommager la peau tandis que la crème solaire physique ou minérale bloque la lumière UV en réfléchissant la lumière ou en l’absorbant. Les écrans solaires chimiques ont tendance à être plus faciles à appliquer sur la peau. Les écrans minéraux sont plus épais, car à base de zinc. Ces derniers ont aussi une couleur plus blanche. Ces produits contiennent de l’oxyde de zinc ou du dioxyde de titane. Ils offrent une protection solaire efficace, mais il faut les appliquer correctement.
Il est également important de vérifier le type de protection que propose le produit. Plusieurs crèmes solaires ne fournissent pas une protection suffisante contre les rayons UVA (une source importante de mélanomes). Privilégiez toujours une crème qui protège des UVB et des UVA. Les meilleures molécules qui protègent contre les méfaits du soleil sont l’avobenzone, l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane.
6. Qu’est-ce qu’un facteur de protection solaire (FPS) ?
En fonction du type de peau, de l’index UV, du temps d’exposition et de l’heure, des crèmes solaires avec différents facteurs ou indices de protection sont en vente en pharmacie.
Le FPS (facteur de protection solaire) est comme son nom l’indique une échelle permettant de déterminer l’intensité de la protection d’un produit solaire. Le FPS est normalement toujours mentionné sur l’emballage et varie en général d’un facteur 10 (parfois moins, dans certains cas 2) à 50 et plus.
Plus l’indice est élevé et plus la protection solaire est importante (meilleure absorption des UV). En anglais on parle de SPF (Sun Protection Factor) pour le FPS (facteur de protection solaire). Les crèmes solaires avec un FPS de 15 protègent contre environ 93,3% des rayons du soleil et les produits avec un FPS de 30 protègent contre environ 97% des rayons. Il n’est pas encore possible d’obtenir une protection à 100%, même avec des produits à FPS élevé.
7. À quoi renvoie l’index UV ?
L’index UV (ou indice UV) est une échelle qui mesure le niveau de rayonnement solaire à la surface de la Terre. Plus l’indice est élevé et plus les risques pour la peau (cancer) sont importants. L’index UV, de la même manière que l’échelle de Beaufort qualifie la force du vent, exprime l’intensité du rayonnement UV solaire et le risque qu’il représente pour la santé. L’index UV est donné par différents médias, notamment l’Internet.
Description de l’échelle (index UV)
– Indice 9 et + = extrême
– Indice 7 et 8 = très fort
– Indice 5 et 6 = élevé
– Indice 3 et 4 = modéré
– Indice 1 et 2 = faible
8. Quelle quantité de crème solaire appliquée sur la peau ?
Pour obtenir une bonne protection solaire, il faut appliquer une quantité suffisante de crème. Afin d’y arriver, il suffit d’étaler une quantité généreuse et de manière fréquente, soit environ 1 cuillère à café pour le visage et le cou, et ce, au moins toutes les deux heures. Appliquez aussi généreusement sur le reste du corps, environ 2 cuillères à soupe. Appliquez plus souvent si vous transpirez ou si vous vous baignez. Attention, la crème solaire peut être résistante à l’eau, mais il n’y a pas de crème étanche.
9. Est-ce que les écrans solaires minéraux laissent des traces blanches sur la peau ?
Les écrans solaires minéraux sont autrefois connus pour laisser une trace blanche sur la peau, mais aujourd’hui, il existe beaucoup de produits teintés permettant de réduire ces résidus blancs. De plus, ce type d’écran solaire est moins susceptible de provoquer des irritations cutanées et des réactions allergiques comparé aux écrans solaires chimiques.
Références & Sources :
– Mayo Clinic
– Canadian Medical Association Journal (DOI : 10.1503/cmaj.201085-f)
Personnes responsables et impliquées dans l’écriture de ce dossier :
Seheno Harinjato (rédactrice chez Creapharma.ch, responsable des infographies).
Date de dernière mise à jour du dossier :
09.06.2023
Crédits photos :
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Crédit infographie :
Pharmanetis Sàrl (Creapharma.ch).
