A quelle heure faut-il prendre ses médicaments ? Guide pratique

La plupart des médicaments sont consommés tous les jours à la même heure. Mais est-ce préférable de les prendre le matin, le soir, avant d’aller dormir, à jeun ou après le repas ? Tour d’horizon de plusieurs classes de médicaments en vente libre (OTC) ou sur ordonnance (Rx).
Avant d’entrer dans le détail, relevons qu’il est important de toujours bien lire la notice d’emballage et de demander conseil à son médecin ou pharmacien. En effet, des exceptions peuvent exister en fonction de chaque individu ou médicament.

Pourquoi existe-t-il des différences dans l’heure de prise ?
La prise de certains médicaments à un moment précis de la journée peut s’avérer davantage recommandé qu’à un autre. La raison provient principalement du cycle circadien, responsable de la régulation de l’organisme notamment au niveau des hormones et du sommeil. Prendre un médicament à un moment précis de la journée permet par exemple d’augmenter son effet ou de diminuer certains effets secondaires comme c’est le cas avec les antidépresseurs (lire ci-dessous). La science qui étudie ces phénomènes se nomme chronobiologie ou chronothérapie. Une prise le soir s’appelle aussi prise vespérale en français.

Corticoïdes. Le matin
Comme la cortisone est produite par l’organisme en majorité le matin, il est préférable de prendre des corticoïdes (par ex. ) également à ce moment de la journée. La conséquence d’une telle prise est un équilibre avec le cycle circadien naturel. Il est conseillé (sauf exception médicale) de prendre environ 2 tiers de la dose de corticoïdes le matin après le petit-déjeuner et le reste (1 tiers) au début de l’après-midi.

Antidépresseurs. Le matin (mais pas tous)
En général, le médecin qui prescrit des antidépresseurs recommande de les prendre le matin, surtout pour les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine ou ISRS (ex. fluoxétine, citalopram). Ces médicaments peuvent, en effet, mener à des effets secondaires perturbant le sommeil. Mais la mirtazapine, un médicament antidépresseur atypique, doit lui au contraire plutôt être pris le soir à cause d’un fort effet calmant (somnolant).

Bisphosphonates. Le matin à jeun
Ces médicaments très utilisés dans le traitement et la prévention de l’ostéoporose doivent être pris le matin à jeun. Attention, ces médicaments sont souvent pris en 1 prise par semaine et non quotidienne ou plusieurs fois par jour comme la plupart des médicaments. Demandez conseil à votre pharmacien ou médecin pour davantage d’informations. Il faut savoir que les bisphosphonates sont souvent mal absorbés au niveau gastro-intestinal. C’est pourquoi ils doivent être pris à jeun. Il est souvent conseillé de les consommer 1 heure avant le repas.

Hormones thyroïdiennes. Le matin
Il est conseillé de prendre la lévothyroxine, une hormone synthétique thyroïdienne, le matin. De plus, la lévothyroxine doit être prise à jeun (ex. le matin 30 minutes avant le petit-déjeuner), car il en résulte une biodisponibilité significativement meilleure, comme le relevait en octobre 2019 le journal scientifique de l’Université de Bâle [email protected].

Antiallergiques. Le soir
On recommande de prendre les antiallergiques, surtout les antihistaminiques, le soir. Ces médicaments peuvent mener à de la somnolence, ce qui augmente le risque d’accident. Une prise le soir, par exemple pour lutter contre le rhume des foins (rhinite allergique), permet aussi de renforcer les effets du médicament au petit matin. En effet, les symptômes du rhume des foins sont les plus intenses le matin.  Il faut savoir que l’effet maximum de ces antiallergiques est souvent obtenu 8 à 12 heures après la prise.

Aspirine. Le soir
Pour éviter d’éventuels effets secondaires sur le tractus digestif, l’aspirine devrait être consommée le soir et si possible avec le repas.

Hormones de croissance. Le soir
Comme cette hormone est produite naturellement principalement pendant la nuit, une prise le soir est conseillée. L’objectif est comme dans le cas des corticoïdes (voir ci-dessus), de se rapprocher du cycle circadien naturel.

Antihypertenseurs (hypotenseurs). Le soir ou peu importe (selon étude d’août 2022, lire ci-dessous)
Selon une étude espagnole publiée le 22 octobre 2019 dans le journal European Heart Journal (DOI : 10.1093/eurheartj/ehz754), il est préférable de prendre les antihypertenseurs ou hypotenseurs le soir, c’est-à-dire en prise vespérale. De nombreuses personnes hypertendues prennent leurs médicaments le matin mais les chercheurs ont constaté que les valeurs de tension artérielle atteintes lors d’une prise le soir étaient meilleures. Parmi les plus de 19’000 participants à cette étude souffrant d’hypertension artérielle, la moitié prenaient leurs médicaments le soir et le reste à leur réveil. En moyenne pendant plus de 6 ans, les médecins ont vérifié la tension artérielle des personnes testées au moins une fois par an – avec des tensiomètres maintenus par les patients sur leur corps pendant 48 heures. Les résultats ont montré que le groupe qui prenait ses médicaments le soir obtenait de meilleurs résultats. La tension artérielle moyenne pendant le jour et la nuit était plus basse dans ce groupe et les valeurs ont chuté davantage pendant le sommeil. Les chercheurs ont également constaté que la prise de médicaments le soir en moyenne réduisait le risque de maladies secondaires graves, il s’agit notamment des décès dus à des maladies cardiovasculaires comme des crises cardiaques (infarctus du myocarde), des accidents vasculaires cérébraux (AVC) et des interventions dues à l’obstruction des vaisseaux sanguins. Des études antérieures ont montré que les maladies graves comme les AVC ou les crises cardiaques sont principalement associées à des valeurs nocturnes élevées. Selon les chercheurs, des mesures de la tension artérielle 24 heures sur 24 devraient être recommandées pour diagnostiquer l’hypertension artérielle réelle et pour évaluer le risque d’une telle maladie.
En janvier 2021, la revue scientifique française de référence et connue pour son indépendance Prescrire écrivait cela : chez les patients atteints d’hypertension artérielle, la prise de médicaments hypotenseurs au coucher est peut-être plus efficace pour réduire la mortalité qu’une prise le matin.
Remise en question
Une étude présentée au congrès de la Société Européenne de Cardiologie (en anglais : ESC) en août 2022 à Barcelone estime que l’heure de prise des antihypertenseurs (hypotenseurs) n’a finalement pas d’influence. En août 2022, l’étude n’avait pas encore été publiée dans une revue scientifique mais comme c’est l’habitude lors d’une présentation à un congrès, la publication devrais suivre pendant les prochains mois. Cette étude randomisée a pris en compte plus de 20’000 patients, la moitié prenant le ou les médicaments le soir et l’autre le matin. L’essai a clairement montré que les crises cardiaques (infarctus du myocarde), les accidents vasculaires cérébraux (AVC) et les décès d’origine vasculaire se produisaient dans une mesure similaire, quelle que soit l’heure d’administration (ex. matin ou soir). Les personnes souffrant d’hypertension artérielle devraient prendre leurs médicaments antihypertenseurs réguliers à un moment de la journée qui leur convient et qui minimise les effets indésirables, selon un communiqué de presse de l’étude datant du 26 août 2022.

Statines. Le soir, avant d’aller se coucher
Il est conseillé de consommer ces médicaments très utilisés parmi la population le soir avant d’aller se coucher. La raison est que le foie produit beaucoup plus de cholestérol à ce moment de la journée que pendant l’après-midi. On sait que les statines permettent d’abaisser le taux de mauvais cholestérol (LDL) dans le sang.

Antalgiques. Le soir, avant d’aller se coucher
Certains médicaments contre la douleur comme la codéine ont un effet somnifère, si possible il fait sens de les consommer le soir avant d’aller se coucher pour éviter la somnolence pendant la journée.

Antibiotiques. Variable
Certaines classes d’antibiotiques comme les macrolides, la fosfomycine ou la céfalexine sont mieux absorbés si consommés loin d’un repas. Par contre, une molécule comme l’amoxicilline devrait être prise avec le repas. Pour les antibiotiques, demandez toujours conseil à votre médecin ou pharmacien.

Antiacides (mais pas inhibiteurs de la pompe à proton – lire ci-dessous). Après le repas, si possible le soir
Les antiacides sont souvent prix 2 heures après le repas. Les médicaments contre les ulcères sont pris en général 1 heure après le repas.
Consommer ces médicaments après le repas ou juste avant d’aller dormir est une bonne idée, car l’estomac produit une quantité importante d’acidité gastrique entre 22h00 et 2h du matin.
Attention, les antiacides peuvent mener à des interactions avec d’autres médicaments comme le fer et certains antibiotiques (ex. tétracycline). Il faut laisser un intervalle d’au moins 2h entre la prise d’antiacides et d’autres médicaments à risque d’interaction comme le fer.

Inhibiteurs de la pompe à proton (IPP). 30 minutes à 1 heure avant le repas, le matin
Le moment de prise des IPP comme l’oméprazole permettant d’obtenir une inhibition maximale des pompes à protons est le matin, 30 minutes à 1 heure¹ avant le repas afin que la concentration dans le sang de l’IPP soit maximale au moment où les pompes sont actives. Il est important de manger après la prise d’un IPP².

Anti-inflammatoires. En général avec le repas
Des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) très utilisés comme l’ibuprofène sont souvent mieux tolérés lorsqu’ils sont pris avec un repas. Les AINS peuvent mener à des troubles digestifs comme des ulcères.

Par Xavier Gruffat (pharmacien). Article mis à jour le 04.05.2024. Sources : [email protected] (journal édité par des pharmaciens de l’Université de Bâle, Suisse), European Heart Journal (DOI : 10.1093/eurheartj/ehz754), Keystone-ATS (agence de presse suisse), Pharmavista.ch, Prescrire, livre “100 wichtige Medikamente” publié en 2020 par l’éditeur Infomed.
Infographie : Rédaction de Creapharma.ch. Lire cet article en portugais.
Photos : Adobe Stock. Crédit infographie : Pharmanetis Sàrl (Creapharma.ch)

Lire aussi : 3 informations à connaitre sur les médicaments pour éviter les risques

1. Journal brésilien O Estado de S.Paulo, édition papier du 4 mai 2024, article sur l’oméprazole avec des conseils d’expert de Maria Aparecida Nicoletti, pharmacienne responsable de la pharmacie universitaire de la faculté des sciences pharmaceutiques à l’Université de Sao Paulo (USP), Brésil
2. CBIP, Folia Pharmacotherapeutica, décembre 2023, Chaque médicament au bon moment ! Partie 1 : (le matin) à jeun Revue Médicale Suisse, 814/2023/p340