La sinusite est une maladie très courante qui peut affecter la qualité de vie et la productivité tout en générant des coûts de santé importants. Il devient ainsi essentiel de connaître la cause réelle de ses symptômes et de les traiter correctement afin de vivre mieux et de limiter l’usage inutile d’antibiotiques. Aux Etats-Unis, chaque année environ 29 millions d’Américains sont diagnostiqués d’une sinusite, soit environ 1 adulte sur 81. On estime qu’environ 1 cinquième des antibiotiques prescrits aux Etats-Unis le sont pour traiter une sinusite, selon la Mayo Clinic.
1. Qu’est-ce que la sinusite ?
La sinusite est une inflammation des sinus faciaux (ou paranasaux). Les sinus sont des cavités du visage, situées autour des yeux et du nez, remplies d’air et ayant pour fonction de filtrer, réchauffer et humidifier l’air qui parvient aux poumons, d’augmenter la résonance vocale, d’atténuer l’impact des coups sur la tête et le visage, d’atténuer l’impact des variations de température dans certaines parties sensibles du crâne. Lorsque les sécrétions ne s’écoulent pas correctement, elles restent dans les sinus et deviennent un environnement favorable à la prolifération de virus, de bactéries, de champignons et d’autres allergènes qui peuvent déclencher une inflammation et, dans certains cas, une infection.
Le terme médical le plus couramment utilisé est celui de rhinosinusite, la rhinite étant associée à la grande majorité des cas2.
2. Quelles sont les principales causes de la sinusite ?
La sinusite peut être causée par différents facteurs, parmi lesquels :
– les infections virales (dont le rhume, le refroidissement et la grippe). Le refroidissement (en anglais : common cold) est la principale cause de sinusite aux Etats-Unis3 ;
– les infections bactériennes (principalement : Streptococcus pneumoniae et Moraxella catarrhalis) ;
– les allergies ;
– les infections fongiques (plus rares, généralement chez les personnes ayant une faible immunité).
Les personnes qui ont une déviation de la cloison nasale, des polypes nasaux, qui ont d’autres maladies respiratoires chroniques, qui souffrent d’allergies respiratoires ou qui fument ont un risque plus élevé de développer une sinusite4.
3. Quels sont les symptômes de la sinusite ?
Les symptômes les plus courants de la sinusite sont la douleur faciale et la congestion nasale, mais d’autres symptômes peuvent également apparaître. Voici une liste des principaux symptômes qui peuvent apparaître :
– une douleur faciale et une pression au niveau des pommettes, du front et autour du nez et des yeux (possible aussi derrière les yeux, attention à ne pas confondre avec la dengue). Ces douleurs peuvent s’aggraver lorsque vous bougez la tête d’un côté à l’autre ou vers le bas ;
– congestion nasale avec ou sans écoulement nasal (blanchâtre, jaunâtre/verdâtre et/ou sanglant) ;
– altération de l’odorat et du goût ;
– toux qui s’aggrave lorsque la personne s’allonge (en particulier en cas de sinusite chronique) ;
– mauvais goût dans la bouche et mauvaise haleine, surtout au réveil ;
– douleurs aux oreilles et à la gorge ;
– fatigue ;
– vertiges ;
– fièvre.
4. Comment différencier la sinusite d’autres maladies telles que le rhume, la grippe, le Covid-19 et les allergies ?
Le rhume, la grippe, le Covid-19, les allergies et la sinusite peuvent avoir des symptômes similaires, voire communs, mais il existe des différences, souvent subtiles, qui permettent de différencier ces maladies et de les traiter correctement. Le rhume et la grippe durent de quelques jours à une semaine, avec des symptômes tels qu’un nez bouché ou qui coule, un mal de gorge et une toux, et tendent généralement à passer naturellement. Les allergies provoquent des éternuements, des démangeaisons du nez et des yeux, une congestion et un écoulement nasal, mais ne causent généralement pas de douleurs faciales. Les symptômes du Covid-19 sont très variables et peuvent inclure une congestion nasale, de la fièvre, un essoufflement, une perte de goût ou d’odorat, ainsi que d’autres symptômes respiratoires.
La sinusite, nous parlerons davantage ici de la sinusite bactérienne aiguë, se caractérise par des maux de tête, des douleurs faciales beaucoup plus intenses et persistantes, un écoulement nasal épais, et la durée des symptômes est plus longue que celle des maladies virales, qui passent généralement en 10 à 14 jours, explique le Dr Marcel Miyake, oto-rhino-laryngologiste interrogé par Creapharma.ch et Criasaude.com.br. Par ailleurs, il est également possible d’effectuer des tests spécifiques pour le Covid-19, la grippe, la dengue et des tests de laboratoire de PCR et d’ESR pour vérifier l’existence d’une inflammation.
Attention : le diagnostic de ces maladies doit toujours être posé par un médecin.
5. La sinusite est-elle contagieuse ?
La sinusite en elle-même n’est pas contagieuse. Comme nous l’avons vu précédemment, il s’agit d’une inflammation du tissu qui tapisse les sinus, qui peut être causée par différentes causes, notamment des virus et des bactéries, qui peuvent à leur tour infecter d’autres personnes. Il est important d’éviter tout contact avec d’autres personnes en cas de malaise, de nez bouché, d’éternuement ou de toux, et de prendre l’habitude de se laver soigneusement les mains pour éviter toute infection.
6. Le lavage nasal à l’aide d’une solution saline peut-il aider à soigner la sinusite ?
Selon le médecin spécialiste Dr Marcel Miyake, « le lavage nasal est le premier élément de l’ordonnance médicale pour tous les troubles nasaux ». Dans le cas spécifique de la sinusite, le lavage nasal a la capacité d’éliminer les sécrétions excessives des sinus, ainsi que les agents d’infection et d’allergie.
Le moyen le plus efficace de traiter la sinusite est d’utiliser des rinçages à haut volume et à faible pression (par exemple, lota et bouteilles). Les sprays nasaux ne sont pas recommandés dans ce cas et si vous utilisez une seringue ou un flacon, il est important de ne pas presser trop fort pour éviter les otites, prévient le Dr Miyake. Il précise également que si de nombreux médecins recommandent des préparations maison (remède de grand-mère), il estime que le sérum physiologique ou le sérum physiologique en poudre à reconstituer acheté en pharmacie ou en centre de santé est le plus adapté en raison de sa pureté.
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7. Existe-t-il une chirurgie de la sinusite ?
Il existe des interventions chirurgicales pour traiter la sinusite, mais elles dépendent du type de sinusite et de l’intensité des symptômes malgré un traitement médicamenteux (par exemple, l’utilisation de corticostéroïdes topiques et oraux, d’antiallergiques et d’antibiotiques oraux). En général, la chirurgie est peu invasive et apporte une amélioration significative à la personne en supprimant la cause de l’obstruction nasale, en facilitant la ventilation et le drainage des sinus de la face.
Les symptômes peuvent réapparaître quelques années après l’intervention, mais cela est plus lié à la maladie elle-même et à sa cause, comme la présence d’allergies qui provoquent un épaississement de la muqueuse ou l’apparition de nouveaux polypes, qu’à l’efficacité de l’intervention elle-même, explique le Dr Miyake.
8. Quelles sont les principales recommandations ?
– Ne jamais prendre d’antibiotiques sans ordonnance et sans contrôle médical.
– Si vous présentez des symptômes de maux de tête et de congestion nasale pendant plus de 12 jours, consultez un oto-rhino-laryngologiste pour en rechercher la cause et la traiter de manière appropriée.
– Rincez votre nez avec une solution saline à volume élevé et à faible pression.
– Si vous avez déjà essayé les traitements médicamenteux classiques et que vous ne constatez aucune amélioration, parlez à votre médecin de la possibilité d’une intervention chirurgicale. Bien respirer peut changer votre qualité de vie.
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Dernière mise à jour :
30 octobre 2024, par Xavier Gruffat (pharmacien)
Article rédigé par la rédaction de Crisaude.com.br avec Adriana Sumi et Xavier Gruffat (pharmaciens), version brésilienne du site Creapharma.ch, et adapté en français par Seheno Harinjato.
Références et sources :
Entretien exclusif réalisé en juillet 2024 par Criasaude (la version en portugais du site Creapharma.ch) avec le Dr Marcel Menon Miyake (CRM 146358 | RQE 79532), qui est oto-rhino-laryngologiste et professeur à l’École des sciences médicales de Santa Casa de São Paulo, et a été chercheur à la Harvard Medical School (2015-2016), Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial, Cleveland Clinic
Références scientifiques et bibliographie :
- Newsletter de la Mayo Clinic, Mayo Clinic Health Letter, Sinuses, pages 1 et 2, édition de novembre 2024 parlant notamment de la sinusite et des sinus
- Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial : European Position Paper on Rhinosinusitis and Nasal Polyps 2020
- Newsletter de la Mayo Clinic, Mayo Clinic Health Letter, Sinuses, pages 1 et 2, édition d’octobre 2024 parlant notamment de la sinusite et des sinus
- Article de la Cleveland Clinic : Sinus Infection (Sinusitis)
