Pseudoéphédrine

La pseudoéphédrine est une molécule avec un effet vasoconstricteur surtout utilisée comme décongestionnant, notamment contre le rhume. La pseudoéphédrine appartient au groupe des sympathomimétiques. Depuis fin 2024, il faut en France une ordonnance médicale pour se procurer un médicament à base de pseudoéphédrine.

Noms :
Pseudoéphédrine, pseudo-éphédrine (nom souvent donné en France), Pseudoephedrine (nom anglais), Pseudoephedrinum (nom latin).
Nom du sel (qu’on trouve dans les médicaments) : chlorhydrate de pseudoéphédrine (Pseudoephedrini hydrochloridum PhEur)
Code ATC : R01BA02 

Molécule :
C₁₀H₁₅NO

Métabolisme :
Le temps de demi-vie est de 5 à 8 heures.

Effets :
Vasoconsctricteur, décongestionnant.
La pseudoéphédrine arrête l’écoulement du nez et facilite la respiration. Elle décongestionne les muqueuses du nez et des bronches et réduit la production excessive de sécrétions.

Indications :
– Rhume (rhinite) par exemple lors de grippe ou refroidissement (y compris Covid-19 ou coronavirus)
– Rhinite allergique

Effets secondaires :
Des effets secondaires occasionnels comprennent la sécheresse de la bouche, la perte d’appétit, l’agitation, l’insomnie, l’accélération du pouls et les palpitations sévères¹.
Des effets secondaires, rares, sont possibles notamment au niveau cardiovasculaire avec risque possible de décès (lire ci-dessous sous Remarques).
De rares cas de syndromes d’encéphalopathie postérieure réversible (PRES) et de syndromes de vasoconstriction cérébrale réversible (RCVS) ont été rapportés avec l’utilisation de médicaments contenant de la pseudoéphédrine².

Contre-indications :
Liste non exhaustive :
Hypersensibilité (allergie), combinaison avec des inhibiteurs de la MAO, hypertension sévère, coronaropathie sévère, enfants de moins de 12 ans. Chez les patients qui présentent une hypertension sévère ou non contrôlée, ou une maladie rénale et/ou une insuffisance rénale sévères aiguës ou chroniques, car ces pathologies augmentent les risques de PRES ou de RCVS³.

Interactions :
Des interactions se produisent lors de l’administration concomitante d’inhibiteurs de la MAO, d’autres sympathomimétiques, d’antihypertenseurs, de digitaliques ou d’antidépresseurs tricycliques. La prise simultanée d’hydroxyde d’aluminium peut influencer l’absorption de la pseudoéphédrine ⁴.

Formes galéniques :
La pseudoéphédrine est disponible sur le marché (en tout cas en Suisse) sous forme de capsules (gélules) y compris capsules retard, de comprimés et de granules. La pseudoéphédrine est principalement contenue dans les remèdes contre le rhume ou le refroidissement, la plupart du temps sous forme composée (avec une autre molécule que la pseudoéphédrine).

Médicaments vendus en Suisse (selon Compendium.ch, état en février 2024) :
Mono-préparation (seulement avec la pseudoéphédrine) :
– Rinoral® capsules retard (anciennement : Otrinol®)
Multi-préparations (avec plusieurs molécules) :
– Algifor Dolo Rhinogrippal caps (en plus de la pseudoéphédrine avec de l’ibuprofène)
– Aspirine® Complexe (en plus de la pseudoéphédrine avec de l’acide acétylsalicylique)
– Fluimucil Grippe Day & Night (en plus de la pseudoéphédrine avec du paracétamol et acétylcystéine)
– NeoCitran Rhume/Refroidissement, comprimés pelliculés (en plus de la pseudoéphédrine avec du paracétamol)
– Pretufen® Rhume et douleurs liés à un refroidissement (en plus de la pseudoéphédrine avec de l’ibuprofène)
– Pretuval® grippe et refroidissement (en plus de la pseudoéphédrine avec du paracétamol et dextrométhorphane)
– Pretuval® grippe et refroidissement C (en plus de la pseudoéphédrine avec du paracétamol, dextrométhorphane et vitamine C)

Remarques :
– Le journal français Prescrire, connu pour son indépendance de l’industrie pharmaceutique, déconseille l’utilisation de pseudoéphédrine et d’autres sympathomimétiques (ex. phényléphrine) vasoconstricteurs à cause d’une augmentation du risque de souffrir de troubles cardiovasculaires graves voire mortels. Lire davantage : Les médicaments à éviter selon la revue Prescrire (2017)
– Dans la même direction que Prescrire, le 23 octobre 2023, l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé a alerté que des médicaments à base de pseudoéphédrine (ex. Humex Rhume, Nurofen Rhume, Actifed Rhume, etc.) sont soupçonnés de provoquer des accidents cardiaques et vasculaires cérébraux. Ces effets secondaires sont rares, mais potentiellement très graves. L’agence déconseille l’achat de ces médicaments.
– La pseudoéphédrine, comme les autres amphétamines, peut faire l’objet d’un abus en tant que stimulant faible, comme l’explique le site suisse Pharmawiki.ch. Il peut aussi être utilisé comme précurseur chimique pour la production d’autres stupéfiants.
– La renommé institution médicale américaine Mayo Clinic estime aussi que les décongestionnants nasaux comme la phényléphrine ou justement la pseudoéphédrine peuvent parfois causer plus de mal que de bien, surtout s’ils sont mal utilisés ou pris par des patients qui ne devraient pas les utiliser⁵. En effet, la prise d’un décongestionnant oral peut soulager temporairement la congestion nasale, mais ce médicament peut aussi créer une augmentation de la tension artérielle et de la glycémie, aggraver un glaucome ou des problèmes urinaires, augmenter le risque de convulsions et affecter les problèmes cardiaques.

Ordonnance médicale en France
Depuis le 10 décembre 2024, il faut en France une ordonnance médicale pour se procurer un médicament à base de pseudoéphédrine.

Sources & Références : 
Sources : 
Pharmawiki.ch, Compendium.ch.

Rédaction : 
Xavier Gruffat (Pharmacien)

Dernière mise à jour : 
09.12.2024

Crédits photos :
Adobe Stock

1. Site en allemand Pharmawiki.ch
2. Site de l’ANSM (France) : Pseudoéphédrine : risques de syndrome d’encéphalopathie postérieure réversible (PRES) et de syndrome de vasoconstriction cérébrale réversible (RCVS), article du 12 février 2024. Accédé par Creapharma.ch le 14 février 2024
3. Site de l’ANSM (France) : Pseudoéphédrine : risques de syndrome d’encéphalopathie postérieure réversible (PRES) et de syndrome de vasoconstriction cérébrale réversible (RCVS), article du 12 février 2024. Accédé par Creapharma.ch le 14 février 2024
4. Site en allemand Pharmawiki.ch
5. Article de la Mayo Clinic datant du 1er mars 2022, site accédé par Creapharma.ch le 1er mars 2022 et le lien marchait à cette date