BATH / ROYAUME-UNI – Les personnes qui consomment du cannabis à forte concentration sont plus susceptibles de souffrir de dépendance que celles qui utilisent des produits à faible concentration. C’est ce que suggère une nouvelle étude, publiée le 25 juillet 2022 dans The Lancet Psychiatry (DOI : 10.1016/S2215-0366(22)00161-4). Les résultats révèlent également que les personnes qui consomment du cannabis très puissant sont plus susceptibles de souffrir de troubles psychotiques, comme la schizophrénie. En effet, selon les auteurs, la puissance des produits à base de cannabis a augmenté au fil des ans dans le monde entier, tout comme le nombre de personnes traitées pour une dépendance au cannabis.
Pour arriver à ces conclusions, des chercheurs du groupe « Addiction and Mental Health » de l’université de Bath (Royaume-Uni) ont analysé de manière systématique la relation entre les types de cannabis consommés et les problèmes de dépendance et de santé mentale. Leurs travaux se sont appuyés sur 20 études portant sur près de 120’000 personnes.
Dose de plus en plus forte
Après l’alcool et la nicotine, le cannabis est la drogue la plus consommée dans le monde. Selon les dernières estimations du Royaume-Uni, environ un jeune de 16 à 24 ans sur cinq a déjà consommé du cannabis.
La puissance du cannabis fait référence à la concentration de tétrahydrocannabinol (THC) dans le produit consommé puisque c’est la principale substance psychoactive qu’il contient. Des études récentes menées par la même équipe de Bath ont révélé que la concentration de THC dans le cannabis a considérablement augmenté au fil du temps, ce qui signifie que le cannabis consommé aujourd’hui est généralement beaucoup plus fort qu’auparavant.
Augmentation des cas de dépendance
Ces résultats peuvent contribuer à expliquer pourquoi davantage de personnes ont été traitées pour des problèmes liés au cannabis au cours des dernières années. Les données de l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies montrent une augmentation de 76 % des personnes entrant en traitement pour une dépendance au cannabis au cours de la dernière décennie.
Sur la base de ces nouveaux résultats, les auteurs estiment qu’il faut encourager les directives et les politiques de santé publique visant à rendre la consommation de cannabis plus sûre.
L’auteur principal de l’étude, M. Kat Petrilli, du département de psychologie de l’université de Bath, a expliqué que l’examen systématique réalisée au cours de la recherche avait révélé que les personnes qui consomment du cannabis sont plus susceptibles d’en consommer. Par ailleurs, les personnes qui consomment du cannabis à forte concentration pourraient être exposées à des risques accrus de dépendance et de psychose par rapport aux personnes qui consomment des produits du cannabis à concentration plus faible.
Vers un usage réglementé
Ces résultats sont importants dans le contexte de la réduction des risques, qui vise à minimiser les conséquences négatives associées à la consommation de drogues. Si le niveau de consommation le plus sûr pour le cannabis est bien sûr la « non-consommation », il faut reconnaître qu’un nombre important de personnes à travers le monde consomment régulièrement du cannabis. Il faut ainsi s’assurer qu’elles puissent prendre des décisions éclairées qui pourraient réduire les éventuels méfaits associés à cette consommation.
Les auteurs soulignent que les stratégies visant à rendre la consommation de cannabis plus sûre pourraient inspirer la manière dont la drogue est réglementée au Royaume-Uni et au niveau international. Plusieurs autres pays semblent prêts à suivre cette tendance, notamment l’Allemagne. Au Royaume-Uni, les libéraux démocrates ont fait valoir qu’un marché légal réglementé pourrait rendre la consommation de cannabis plus sûre en imposant une limite à la puissance des produits du cannabis et en investissant les recettes et les économies ainsi réalisées dans l’éducation et le traitement des problèmes liés au cannabis.
L’auteur principal, le Dr Tom Freeman a expliqué que ces résultats suggèrent que les personnes qui consomment du cannabis pourraient réduire leur risque de préjudice en utilisant des produits moins puissants. Dans les endroits où le cannabis est vendu légalement, le fait de fournir aux consommateurs des informations précises sur le contenu des produits et l’accès à des produits moins forts pourrait aider les gens à utiliser le cannabis de manière plus sûre.
Malgré des preuves anecdotiques de liens entre le cannabis et l’anxiété et la dépression, les auteurs notent que les liens entre la puissance du cannabis et d’autres problèmes de santé mentale ne sont pas encore clairs.
Références & Sources :
– The Lancet Psychiatry (DOI : 10.1016/S2215-0366(22)00161-4)
– Université de Bath (Royaume-Uni) – Groupe « Addiction and Mental Health »
Personnes responsables et impliquées dans l’écriture de ce dossier :
Seheno Harinjato (rédactrice chez Creapharma.ch, responsable des infographies).
Date de dernière mise à jour du dossier :
28.07.2022
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